蘇州，古稱吳，簡稱為蘇，又稱姑蘇、平江等，是國家歷史文化名城和風景旅游城市，國家高新技術產業基地，長江三角洲城市群重要的中心城市之一 ^[1]  、G60科創走廊中心城市、揚子江城市群的重要組成部分，有“人間天堂”的美譽。 ^[2] 

蘇州位于江蘇省東南部，長江三角洲中部，東臨上海，南接嘉興，西抱太湖，北依長江。蘇州屬亞熱帶季風海洋性氣候，四季分明，雨量充沛，種植水稻、小麥、油菜，出產棉花、蠶桑、林果，特產有碧螺春茶葉、長江刀魚、太湖銀魚、陽澄湖大閘蟹等。 ^[3] 

蘇州是中國首批24座國家歷史文化名城之一，有近2500年歷史，是吳文化的發祥地，為清代“天下四聚”之一 ^[4]  。蘇州人多屬江浙民系，使用吳語。 ^[3]  蘇州園林是中國私家園林的代表，被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。中國大運河蘇州段入選世界遺產名錄。 ^[5] 

截至2017年底，蘇州下轄5個市轄區、代管4個縣級市 ^[6]  ，全市面積8488.42平方公里。地處東經119°55′～121°20′，北緯30°47′～32°02′之間。全市地勢低平，平原占總面積的54.8%，海拔4米左右，丘陵占總面積的2.7%。 ^[3]  社會消費品零售總額達5442.82億元，人均可支配收入達50350元，高新技術企業達4469家。 ^[7-9] 

蘇州發現了許多遠古文化遺址，尤其是新石器時代晚期的良渚文化最為豐富，著名的有趙陵山遺址、少卿山遺址、綽墩遺址、草鞋山遺址、羅墩遺址等，其中趙陵山遺址在1992年被列為全國十大考古遺址重大發現之一。

商末，中國西北地區姬姓周氏族首領古公亶父之子泰伯、仲雍，避位讓賢，從岐山下的周原，千里南奔，來到長江下游南岸的梅里，與當地居民結合，建立“勾吳之國”。公元前11世紀中葉，周滅商，實行分封制。周武王尋得已在吳地為君主的泰伯、仲雍五世孫周章，封其為諸候。“勾吳”遂成為諸侯國，正式納入西周版圖。周簡王元年（公元前585年），壽夢繼位稱王，吳國始有確切紀年。從壽夢起，吳國國勢日盛，并開始與中原各國交往，躋身大國爭霸的行列。周靈王12年（公元前560年），吳國君位傳至二十世孫諸樊，國都南遷至今蘇州城址。周敬王6年（公元前514年），闔閭繼位，命大臣伍子胥在諸樊所筑城邑的基礎上擴建大城，周長四十七里二百一十步二尺（約合今制23.9公里），名闔閭城。周元王3年（公元前473年），越國滅吳，吳地悉歸越國所有。顯王35年（公元前334年），楚囯滅越囯，吳囯、越囯之地盡屬楚囯。楚考烈王元年（公元前262年），楚相春申君黃歇被封于江東，吳地遂成為春申君封地。

戰國末年，秦國在其轄境行郡縣制。秦王24年（公元前223年），秦將王翦俘楚王負芻，以長江以北楚國之地建楚郡。次年，王翦逐次攻取楚國在長江以南之地，遂將楚郡分為九江郡、鄣郡、會稽郡。26年（公元前221年），秦統一中國，正式在全國推行郡縣制，分天下為三十六郡，吳地屬會稽郡，郡治在吳國故都（即今蘇州城址），并以郡治所在地設吳縣，為所轄二十六縣之首邑，吳縣之得名自此始。秦二世元年（公元前209年），項梁、項羽在吳縣起兵反秦。秦亡后，楚漢相爭中項羽自立為西楚霸王，領梁、楚等九郡，會稽郡亦屬楚。

漢高祖5年（公元前202年），劉邦攻滅項羽，漢將灌嬰乘勝過江，攻破吳縣，略定會稽。同年，劉邦封韓信為楚王，會稽等郡屬楚王封地。次年劉邦降韓信為淮陰候，分其封地東部會稽等三郡五十二城改建荊國，以其從兄劉賈為荊王，領會稽郡，都吳。11年（公元前196年）英布反漢，殺劉賈，占領荊國封地。次年劉邦平定英布之叛，廢荊國仍復為會稽郡。同年封劉濞為吳王，會稽郡遂屬吳國封地。文帝前元9年（公元前171年），鄣郡并入會稽郡，郡治一度由吳縣移至鄣郡（今浙江安吉縣與長興縣之間），7年后復治吳縣。景帝3年（公元前154年），劉濞謀叛伏誅，廢吳國，復為會稽郡，領縣二十四，吳縣仍為首邑。 元封5年（公元前106年），漢武帝為加強對地方的控制，分全國為十三州部，每州設刺史一人。會稽郡屬揚州刺史。此時州尚不屬正式行政區域。公元9年，王莽篡漢建新朝，改吳縣為泰德縣。王莽新朝覆滅后，東漢光武帝于建武元年（公元25年）復改泰德縣為吳縣。漢順帝時因會稽郡幅員遼闊，不便管理，遂于永建四年（公元129年）析郡地東北部另置吳郡，西南部仍為會稽郡。新置吳郡領縣十三，吳縣為首邑，郡治在吳縣，而會稽郡治則徙往山陰（今浙江紹興）。

東漢末年軍閥混戰，興平2年（公元195年），孫策部將朱治攻占吳郡，入城領太守事，自此吳地一直屬三國孫吳政權。領縣十五，吳縣為首邑。孫皓寶鼎元年（公元266年），從吳郡中劃出陽羨、余杭等五縣與丹陽郡的數縣另置吳興郡（今浙江湖州）。

西晉時，吳郡、丹陽郡、吳興郡號稱“三吳”。 ^[14]  太康元年（公元280年），晉滅吳統一全國，分天下為十九州，吳郡屬揚州刺史。四年（公元283年）分吳縣之虞鄉置海虞縣（今常熟一帶）。東晉咸和元年（公元326年），晉成帝封其弟司馬岳為吳王，改吳郡 為吳國，置內史行太守事。其后司馬岳雖徙封瑯琊王，但吳國之名卻一直延續到東晉末。

南朝劉宋武帝永初2年（公元421年），廢吳國之名復稱吳郡。南朝曾在南方廣置僑州僑郡，宋孝武帝大明7年（公元463年），以吳郡屬僑置南徐州。次年仍隸揚州。蕭梁天監6年（公元507年），析吳郡地置信義郡。大同年間（公元535——545年）置昆山縣，隸信義郡，大同6年（公元540年）改海虞縣為常熟縣，從此昆山、常熟二縣得名。太清3年（公元549年），侯景作亂攻陷郡城，改吳郡為吳州。次年又恢復原置。陳武帝永定2年（公元558年）割吳郡所屬海鹽、鹽官、前京縣置海寧郡；后又割錢唐、富陽、新城縣置錢塘郡；割建德、壽昌、桐廬等縣屬新安郡。吳郡轄地驟減，僅領吳、昆山、常熟、嘉興四縣。禎明元年（公元587年），析揚州地增置吳州，以原屬揚州的吳郡、錢塘郡等改隸吳州，于是吳州、吳郡、吳縣三級治所同駐一城。

隋朝建立后，變州、郡、縣三級制為州、縣兩級。開皇9年（公元589年）滅陳后廢吳郡建置，以城西有姑蘇山之故，易吳州為蘇州，這是蘇州得名之始。下轄吳、昆山、常熟、烏程、長城縣（長興縣）。11年（公元591年），因反叛騷亂頻繁，危及蘇城安全，故楊素于蘇城西南橫山（七子山）與黃山之間另筑城廓，州、縣治悉移新廓，至今該處地名仍稱新郭。大業元年（公元605年），復蘇州為吳州，3年（公元607年）又改州縣制為郡縣制，吳州復稱吳郡。 ^[14] 

唐武德4年（公元621年）復吳郡為蘇州。7年（公元624年）將隋代遷出的州、縣治遷回原址。貞觀元年（公元627年）分全國為十道，蘇州屬江南道。開元21年（公元733年）分江南道為江南東、西二道，蘇州屬江南東道。天寶元年（公元742年）改蘇州為吳郡，乾元元年（公元758年）復稱蘇州，并改隸浙西道，節度使署也駐蘇城。大歷13年（公元778年）蘇州被升為江南地區唯一的雄州。光化元年（公元898年），蘇州成為吳越國的領地，改稱中吳府。后梁開平3年（公元909年），吳越王錢镠分吳縣南部地另置吳江縣，吳江建縣自此始。后唐同光2年（公元924年），錢镠又奏請升中吳府為中吳軍，設節度使，領常、潤等州，直至宋初未有變易。同年，錢镠在嘉興設置開元府，嘉興從此自蘇州分離出去，領嘉興、海鹽、華亭3縣。

宋太祖開寶8年（公元975年），吳越王錢弘俶改中吳軍為平江軍，隸江南道。太平興國3年（公元978年）吳越納土歸宋，恢復蘇州建置，轉屬兩浙路轉運使。政和3年（公元1113年）敕升蘇州為平江府，屬江南道浙西路，于是蘇州又有平江之稱。宣和5年（公元1123年）置浙西提舉司，建炎4年（公元1130年）置浙西提點刑獄司，治所均在平江城。

元代始行行省制。至元12年（公元1275年）設江淮行省，置浙西路軍民宣撫司，次年即改宣撫司為平江路，屬江淮行省。18年（公元1281年）升平江路為達魯花赤（蒙語長官之意）總管府。至元28年（1291年）劃江而治，江南設江浙等處行中書省，蘇州屬之。元貞元年（1295年）升昆山、常熟、吳江、嘉定四縣為州。元末至正16年（公元1356年）張士誠入據平江，建大周政權，一度改稱隆平府，次年張士誠接受元朝封冊，復改為平江路。

明太祖吳元年（公元1367年），改平江路為蘇州府，隸江南行中二書省。永樂19年（公元1421年）遷都北京，南京成為陪都，以江南為南直隸省，蘇州府屬之。 ^[14] 

蘇州城市建設(30張)

清以后改南直隸為江南省，置左、右兩布政使。蘇州仍稱府，屬縣不變，隸右布政使。順治18年（公元1661年）將右布政使自江寧移駐蘇州。雍正2年（公元1724年）升太倉州為直隸州。3年（公元1725年）分江南省為安徽、江蘇兩省，于是江蘇巡撫、江蘇布政使、蘇州府治和長、元、吳三縣縣治同駐蘇州一城。咸豐10年（公元1860年）太平天國李秀成進駐蘇州，以蘇州為省會，建蘇福省，實行省、郡、縣三級制。同治2年（公元1863年）清軍攻陷蘇州，恢復建置如舊。光緒32年（1906年）以太湖西山置靖湖廳，隸蘇州府。

清宣統3年（1911年）10月10日（公歷，以下同），辛亥革命爆發。11月5日，蘇州宣布獨立，原江蘇巡撫程德全自稱蘇軍都督，設都督府于蘇州。12月3日，改蘇軍都督為江蘇都督，實行軍民合治，稱中華民國軍政府江蘇都督府，府所設蘇州。 ^[14] 

民國元年（1912年）1月，廢蘇州府，復將長洲、元和二縣及太湖、靖湖二廳并入吳縣，同時將震澤縣并入吳江縣，昭文縣并入常熟縣，新陽縣并入昆山縣。從此，地名稱蘇州，建置稱吳縣。民國3年（1914年），實行省、道，縣官制，分一省為數道，于蘇、常之地設蘇常道，治所蘇州，吳縣屬之。民國16年（1927年）4月，國民政府建都南京，江蘇省會遷至鎮江，廢道，實行省、縣二級制。同年6月，成立蘇州市政籌備處。次年11月，縣、市分治，在蘇州市政籌備處基礎上，正式建立蘇州市。民國19年（1930年）5月，江蘇省政府以緊縮開支為由，又撤銷蘇州的市級建置，復并入吳縣。民國22年（1933年），江蘇省分區設置行政督察專員公署，作為省的派出機構，吳縣屬于第三區，區署設蘇州。同年十二月，第三區改稱無錫區，區署駐無錫。民國25年（1936年），無錫區改稱第二區，仍隸吳縣。民國26年（1937年），日本發動侵華戰爭，11月19日，蘇州淪陷。次年5月，日偽江蘇省政府在蘇州成立，管轄蘇南地區十六個淪陷縣城，吳縣屬之。民國29年（1940年），中國共產黨在蘇南東路地區建立抗日民主政權，將東路地區先后劃分為三個級六個行政區，蘇州均隸屬于蘇南第一行政區督察專員公署。9月，蘇州縣人民抗日自衛會在常熟東塘市成立。次年2月，蘇州縣政府成立，蘇州縣人民自衛會撤銷。由于日偽殘酷清鄉，民主政權相繼撤銷。至民國34年（1945年）7月，在蘇兩北行政辦事處的基礎上，吳縣抗日民主政權恢復成立。民國34年（1945年）8月，抗日戰爭勝利，偽江蘇省消亡，國民政府還都南京。蘇州仍稱吳縣，隸屬江蘇省江南行署。后江南行署撤銷，又隸屬第二行政區督察專員公署，直至解放。 ^[14] 

1949年4月27日，蘇州解放后，下設13個鎮人民政府，同年9月改設東、南、西、北、中5個區公所；1950年5月各區公所撤銷，由公安部門接管。1951年11月初經蘇南人民行政公署批準，市政府決定按原區公所轄區建立東、南、西、北、中5個區。

1953年1月1日，江蘇省人民政府成立：（1）蘇州市為省轄市。（2）設立蘇州專區。蘇州專區轄常熟市和常熟、吳縣、吳江、太倉、昆山、無錫、宜興、江陰、太湖辦事處（相當于縣）1市8縣1處，專署駐蘇州市。（3）設立松江專區。松江專區轄南匯、奉賢、金山、青浦、嘉定、川沙、松江、寶山、嵊泗、上海10縣，專署駐松江。同年，太湖辦事處改為震澤縣，蘇州專區轄1市9縣。同年6月26日，嵊泗縣劃歸浙江省領導。1954年，常熟市改為省直轄市，并仍接受蘇州專署督導。1956年，將宜興縣劃歸鎮江專區，原轄鎮江專區的武進縣劃入蘇州專區，轄9縣。

1958年8月25日，原由省直轄的蘇州市劃歸蘇州專區領導；撤銷常熟市，并入常熟縣。無錫縣劃歸無錫市領導，武進縣劃歸常州專區。4月8日，撤銷松江專區，所屬的松江、川沙、南匯、奉賢、金山、青浦6縣劃入蘇州專區。4月12日，原江蘇省松江專區管轄的嘉定、寶山、上海3縣劃歸上海市管轄。11月21日，川沙、青浦、南匯、松江、奉賢、金山6縣，劃歸上海市管轄。蘇州專區轄1市7縣。

1960年，撤銷震澤縣，并入吳縣。1961年，設立沙洲縣（駐楊舍鎮）。1962年，蘇州市改為省轄市；原由無錫市領導的無錫縣劃入蘇州專區，轄8縣。1983年實行市管縣體制，蘇州地區的常熟、太倉、昆山、吳縣、吳江、沙洲縣劃歸蘇州市領導；常熟縣撤銷，改設常熟市；蘇州市共轄1市5縣4區（平江、金閶、滄浪和郊區）。1986年9月起，經國務院批準，先后撤銷沙洲、昆山、吳江、太倉（1993年）4縣，改設張家港、昆山、吳江、太倉4市。蘇州市共轄5市1縣4區。1993年，蘇州被國務院批準為“較大的市”。 ^[15] 

1983年3月1日，江蘇省實行市管縣新體制。撤銷蘇州地區，將原屬蘇州地區的江陰、無錫二縣劃歸無錫市，吳縣、吳江、昆山、太倉、沙洲、常熟劃歸蘇州市。蘇州市領五縣一市。 ^[14] 

1983年，撤銷常熟縣，改設常熟市。 ^[14]  1986年，撤銷沙洲縣，設立張家港市。 ^[16]  1989年，撤銷昆山縣，改設昆山市。 ^[17]  1992年，撤銷吳江縣，設立吳江市。1993年，撤銷太倉縣，設立太倉市。 ^[18]  1995年，撤銷吳縣，設立吳縣市。 ^[19] 

2001年，蘇州市郊區更名為虎丘區；同年，撤銷吳縣市，分設吳中區、相城區。 ^[20] 

2012年，撤銷蘇州市平江區、滄浪區、金閶區，合并設立蘇州市姑蘇區；撤銷吳江市，設立蘇州市吳江區。